Берш обитает в бассейнах рек, впадающих в Каспийское, Черное и Азовское моря. Много его в низовьях рек. Средний вес 0,8—1 кг, максимальный — 2 кг.
Летом держится на участках с песчаным или каменистым дном. Как и судак, любит места с резкой разницей глубин. Осенью поднимается вверх по течению и залегает в ямах, иногда — совместно с судаком. В низовьях рек ведет в основном полупроходной образ жизни, т. е. размножается в реке, а нагуливается в опресненных участках моря. В верховьях рек нерестовых миграций не совершает и ведет туводный образ жизни. Нерест происходит в апреле — мае при температуре воды 15—17°. Икру выметывает на по-лоях или песчаных отмелях.
Питается преимущественно мелкой рыбой, поедает также ракообразных моллюсков и червей. Лучший жор — первое время после нереста и осенью во время осенних миграций. Кормится главным образом по зорям и ночами.
Ловят берша так же, как судака.
